Один из важнейших атрибутов, механизмов и условий существования рыночной экономики – бизнес или предпринимательство. А лицом, осуществляющим предпринимательскую деятельность, является либо индивидуальный предприниматель, либо предприятие. Предприятия или коммерческие организации, играют в экономике очень важную роль. Они производят экономические блага – товары, и одновременно являются их потребителями (закупая сырье и материалы). Предприятия создают рабочие места, могут являться объектом инвестирования и мощной общественной силой, формирующей моду, стандарты или образ жизни людей.

Одно из самых острых и негативных социально-экономических явлений – безработица. Ситуация, при которой значительная часть трудоспособного населения ищет, но не может найти работу, чревата целым рядом серьезных последствий. В политическом и социальном плане, это большой стресс для общества, ведущий к росту недовольства народа. С точки зрения экономики безработица говорит о неэффективном и неполном использовании трудовых и производственных ресурсов. Но при всем при этом, совершенно избавиться от безработицы невозможно, всегда будет сохраняться некоторый естественный ее уровень.

Экономика – не статична. Она, подобно живому существу, постоянно меняется. Изменяется уровень производства и занятости населения, растет и падает спрос, повышаются цены на товары, обрушиваются фондовые индексы. Все находится в состоянии динамики, вечного круговорота, периодического падения и роста. Такие периодические колебания получили название делового или экономического цикла. Цикличность экономики свойственна любой стране с рыночным типом хозяйствования. Экономические циклы неизбежный и необходимый элемент развития мировой экономики.

Анализ и оценка экономической ситуации в любой стране – нелегкое дело, особенно в динамичных условиях рыночной экономики. Приходится учитывать множество взаимосвязанных факторов, институтов и механизмов. Дело еще больше усложняется, когда речь заходит о сопоставлении макроэкономических показателей разных стран. Экономика каждого государства обладает своей уникальной спецификой (курс национальной валюты, законодательство, уровень государственного регулирования бизнеса и пр.). Поэтому для оценки различных макроэкономических показателей национальных экономик была разработана единая международная система национальных счетов (СНС). В статье рассказывается о ней, а также о важнейших ее показателях – ВВП, ВНП и других.

Рыночная экономика – сложная и динамичная система, с множеством связей между продавцами, покупателями и другими участниками деловых отношений. Поэтому рынки по определению не могут быть однородными. Они различаются по целому ряду параметров: количество и размер фирм действующих на рынке, степень их влияния на цену, вид предлагаемых товаров и многое другое. Эти характеристики определяют типы рыночных структур или иначе рыночных моделей. Сегодня принято выделять четыре основных типа рыночных структур: чистая или совершенная конкуренция, монополистическая конкуренция, олигополия и чистая (абсолютная) монополия. Рассмотрим их более подробно.